Florianópolis...rainy paradise / Florianópolis...paraiso lluvioso

Florianópolis, state capital and gateway to Ilha Grande, is on the southern coast of Brazil. We arrived last night after a bumpy flight to Sao Paolo and another smoother flight to "Floripa," as it's affectionately known by the locals. Although warm, it hasn't stopped raining since we arrived. It's been raining almost non-stop for the last two weeks and the forecast doesn't predict sunshine until Monday, the 3rd day of Carnavale. Hopefully they weather forecast is wrong...otherwise we won't have much to do until then, surrounded by beautiful beaches but no way of enjoying them.

I'm currently with my Argentine friend Aldana. Gaby, a native of Florianópolis and friend to Aldana, came to pick us up from the airport with her boyfriend Fer, who is currently visiting from Buenos Aires. Gaby's parents graciously welcomed us into their home, providing us with an inflatable mattress to sleep on in the middle of their living room floor. Her dad, a retired banker, speaks a little Spanish, but her mom speaks no Spanish and very fast Portuguese. I understand about one of every twenty words she says.

We will probably be staying here on their floor for the next day or two until we figure out what to do. The plan was to go to a beach town called Praia do Rosa, about two hours from here, where we could rent a house on the beach for the next week and a bit. Due to Carnavale though, everything is much more expensive and the possibility of renting a house looks dim unless we find another group of people to join up with. Gaby is trying to find out if one of her relatives has a tent they could loan us to stay in until Carnavale is over on Wednesday and we can move into a house, but all we can do is wait. Getting to Praia do Rosa is also complicated because once you get off the bus that leaves you on the side of the highway, it's a seven kilometer walk into town which most people usually hitckhike, but with the rain it'll be more of a hassle.

On top of the formidable weather conditions, I have the slight suspicion that I may have gotten Eddie's mono. I slept straight through the takeoff, turbulence, and landing of both flights yesterday and never in my life slept more soundly than on a shared inflatable mattress last night. In some ways, I guess there's no better way to get over mono than sleeping it off on a tropical beach (if it stops raining anytime soon), but I can't miss out on all the caipirinhas Brazil has to offer.

We haven't yet really had the chance to see anything, but I did find it interesting how easy it was to distinguish the Brazilian women from the Argentine women in the airport. The Argentine women, for the most part, were pretty conservatively dressed, long straight hair, no makeup, while the Brazilian women were all decked out in heels and full makeup, many wearing tiny skirts and shorts and very lowcut tops. You can definitely tell it's a sensual, tropical culture.

Hopefully in a few days I'll have some more interesting news to share with everyone. For now I ask for everyone to gather your strength and send some sunshine our way, not that you have much of it to share...The only Portuguese I know so far is rain, or "chuva."


Florianópolis, capital y entrada a Ilha Grande, está en la costa sur de Brasil. Llegamos ayer a la noche después de un vuelo turbulento a Sao Paolo y otro más tranquilo a "Floripa," como le dicen cariñosamente. Aunque no hace frio, no ha parado de llover desde que llegamos. Ha llovido casi sin parar durante las ultimas dos semanas y el pronóstico dice que va a seguir lloviendo hasta el lunes, el tercer día de Carnavale. Espero que el pronóstico esté mal...si no, no vamos a tener demasiado que hacer hasta entonces, estamos rodeados de playas hermosas sin poderlas aprovechar.

Actualmente estoy con Aldana, una amiga argentina. Gaby, nativa de Florianópolis y amiga de Aldana, fue por nosotras al aeropuerto con Fer, su novio que está visitando de Buenos Aires. Los papás de Gaby nos recibieron en su casa muy cariñosamente y provedores de un colchon inflable en el cual dormimos en el piso de la sala. Su papá, banquero jubilado, habla un poco de español, pero su mamá no habla nada de español y no le entiendo nada, una de cada veinte palabras.

Probablemente nos quedemos aquí durmiendo en la sala uno o dos días más en lo que averiguamos qué vamos a hacer. El plan era ir a un pueblo que se llama Praia do Rosa, a unas dos horas de aquí, donde podríamos alquilar una casa durante unos diez días. Pero por Carnavale, todo está carísimo y las posiblidades de alquilar una casa cada vez parecen menos a menos de que encontremos otro grupo para juntarnos y alquilar una. Gaby está averiguando si algun pariente suyo tiene una carpa que nos podría prestar hasta que termine Carnavale, pero solo podemos esperar. Llegar a Praia do Rosa tambíen se nos complica porque el colectivo te deja en la ruta, a siete kilometros del pueblo. Por lo general la gente va haciendo dedo pero se nos complica por la lluvia.

Encima del estado actual del clima, tengo la sospecha de haberme contagiado con el mononucleosis de Eduardo, mi hermano. Dormí durante el despegue, la turbulencia, y el aterrizaje de los dos vuelos ayer y nunca en mi vida dormí tan bien como anoche en el colchon inflable compartido. Por un lado, no se me ocurre mejor forma de sacarme el sueño de encima que durmiendo en una playa tropical, pero por otro lado quiero aprovechar todas las caipirinhas que Brazil me puede ofrecer.

Todavía no tuvimos demasiada oportunidad de turistear, pero lo que sí me pareció interesante fue la facilidad con la que se puede distinguir entre las argentinas y las brasileras en el aeropuerto. Las argentinas, en su mayoría, iban vestidas muy cómodas, tapadas, pelo largo lasio y sin maquillaje, mientras las brasileras iban de tacon alto y maquilladas, y muchas llevaban mini faldas o shorts chiquititos y camisas de mucho escote. Definitavemente me doy cuenta que es una cultura sensual y tropical.

Espero que dentro de unos días tenga algunas noticias más interesante para compartirles. Por ahora, les pido a todos que junten sus fuerzas y me manden un poco de sol. Hasta ahora lo único que he aprendido de portugues es "chuva" (lluvia).